Notícia

Descoberta sobre a malária pode ajudar no desenvolvimento de novos medicamentos

Fonte

Universidade de Adelaide

Data

quarta-feira, 18 março 2020 10:50

Áreas

Biologia. Doenças Infecciosas. Desenvolvimento de Fármacos. Saúde Pública.

Cientistas do Centro de Pesquisa de Doenças Infecciosas da Universidade de Adelaide identificaram uma proteína chave que controla a entrada do parasita da malária nos glóbulos vermelhos do hospedeiro. Publicada na revista científica Nature Communications, a descoberta fornece um novo objetivo promissor para o desenvolvimento de medicamentos para o tratamento ou prevenção da malária.

“Duzentos milhões de pessoas são infectadas com parasitas da malária transmitidos por mosquitos todos os anos, levando a mais de 400.000 mortes, principalmente em crianças menores de cinco anos de idade”, diz o Dr. Danny Wilson, chefe de laboratório de Biologia da Malária da Universidade de Adelaide.

“Nossas estratégias mais eficazes de controle da malária – medicamentos para tratar pessoas doentes e inseticidas para matar o mosquito vetor – estão em risco devido à disseminação da resistência a parasitas e mosquitos. Compreender a biologia essencial para a sobrevivência desses patógenos humanos difundidos é essencial para identificar novas estratégias de intervenção para combater a malária”, explicou o pesquisador.

Para causar a doença, o parasita da malária deve permanecer nos glóbulos vermelhos. Usando uma técnica de imagem de alta resolução chamada microscopia de super-resolução, os pesquisadores caracterizaram a função de uma proteína chamada CERLI1, essencial para essa invasão das células.

“Quando a CERLI1 não funciona mais, os parasitas da malária não conseguem invadir os glóbulos vermelhos e o parasita causador da doença morre. Isso marca a proteína como um bom alvo potencial para o desenvolvimento futuro de medicamentos. Como a invasão dos glóbulos vermelhos pelo parasita da malária é essencial para a doença e requer a atividade coordenada de um grande número de proteínas únicas, o bloqueio da invasão usando drogas ou vacinas que visam essas proteínas de invasão exclusivas pode ser uma estratégia importante para o desenvolvimento de novas terapêuticas”, destaca o Dr. Danny Wilson.

O CERLI1 é uma das poucas proteínas identificadas que atua da maneira que permite que o invasor interaja com a célula hospedeira, tornando-o um alvo atraente para o desenvolvimento de drogas que impedem a invasão de glóbulos vermelhos.

Os pesquisadores dizem que esses achados podem ter amplas implicações biológicas e terapêuticas para outros parasitas causadores de doenças humanas e animais.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Adelaide (em inglês).

Fonte: Elisa Black, Universidade de Adelaide. Imagem: Pixabay.

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