Notícia

Descoberta nova imunoterapia para a leucemia

Fonte

Instituto Karolinska

Data

quarta-feira, 8 dezembro 2021 07:10

Áreas

Biotecnologia. Microbiologia. Oncologia.

Pesquisadores do Instituto Karolinska, na Suécia, da Universidade de Oslo e do Hospital Universitário de Oslo, na Noruega, desenvolveram um novo tipo de imunoterapia para a leucemia. Os resultados do estudo, publicado na revista científica Nature Biotechnology, mostram que a terapia elimina as células cancerosas de pacientes com leucemia linfoblástica aguda. Os pesquisadores agora querem conduzir um estudo clínico e também testar o método em outros tipos de câncer.

A leucemia linfoblástica aguda é a forma mais comum de leucemia infantil. A doença é caracterizada pelo crescimento desregulado de glóbulos brancos imaturos na medula óssea e pela supressão de outras células sanguíneas saudáveis.

A condição é normalmente tratada com quimioterapia ou, em casos graves, transplante de medula óssea ou imunoterapia, envolvendo a modificação genética das próprias células T do paciente para fazê-las atacar outro tipo de glóbulo branco chamado célula B. No entanto, a terapia, conhecida como CAR-T, só funciona em pacientes com leucemia de células B e não naqueles com leucemia de células T, que afeta cerca de 15% a 20% dos pacientes com leucemia linfoblástica aguda. Efeitos colaterais também podem ocorrer, pois as células B saudáveis ​​também podem ser afetadas.

Método protege células imunológicas saudáveis

Os cientistas descobriram outra maneira de reprogramar as células T para que se liguem a um alvo expresso dentro das células cancerosas, em vez de na superfície celular. A nova imunoterapia tem foco na enzima desoxinucleotidil transferase terminal (TdT), que é expressa na leucemia de células T e B, mas apenas momentaneamente durante o desenvolvimento inicial de células T e B saudáveis. Isso significa que a terapia tem o potencial de poupar células T e B saudáveis, ao mesmo tempo que elimina as células leucêmicas de ambos os tipos de células, B e T.

Até o momento, o método, que foi desenvolvido pela professora Dra. Johanna Olweus na Universidade de Oslo, foi testado em camundongos com leucemia de células B e em amostras de células de pacientes com leucemia linfoblástica aguda de ambos os tipos de células.

“Nossos resultados mostram que células T geneticamente modificadas equipadas com receptores específicos para TdT são capazes de encontrar e eliminar células de leucemia distribuídas em diferentes órgãos em camundongos com leucemia de células B e em amostras de células de pacientes com leucemia de células B e T”, disse o Dr. Petter Woll, pesquisador do Departamento de Medicina do Instituto Karolinska que, junto com colaboradores, testou a eficácia e segurança do método em camundongos transplantados com células de leucemia de pacientes.

“Também não observamos nenhum efeito negativo nas células B e T saudáveis ou no desenvolvimento de novas células sanguíneas, o que sugere que o tratamento pode ser seguro”, acrescentou o Dr. Petter Woll.

Planejando o estudo clínico

A equipe de Oslo agora está planejando um estudo clínico para testar a terapia em pacientes com leucemia linfoblástica aguda que carecem de alternativas terapêuticas. Os pesquisadores em Oslo e no Instituto Karolinska também planejam conduzir estudos de laboratório em animais para testar o método em outros tipos de câncer.

O estudo foi financiado por doações de vários órgãos, incluindo a Fundação Knut e Alice Wallenberg, a Fundação Tobias, o Conselho de Pesquisa Sueco e várias fundações de pesquisa na Noruega. Alguns dos autores noruegueses do estudo relataram conflitos de interesse, que são descritos em detalhes no artigo científico.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página do Instituto Karolinska (em inglês).

Fonte: Anna Molin, Instituto Karolinska. Imagem: análise de medula óssea de paciente com leucemia linfoblástica aguda de células B. Fonte: James Grellier e VashiDonsk via Wikimedia Commons.

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