Notícia

Estratégias para rastrear e tratar são essenciais para vencer o câncer do colo do útero

Fonte

UCT | Universidade da Cidade do Cabo

Data

terça-feira, 7 novembro 2023 19:50

Áreas

Análises Clínicas. Biologia. Biomedicina. Bioquímica. Biotecnologia. Diagnóstico. Estudo Clínico. Farmacologia. Genética. Imunologia. Inteligência Artificial. Laboratórios. Microbiologia. Oncologia. Saúde da Mulher. Saúde Pública.

Em 2020, a Organização Mundial da Saúde (OMS) divulgou uma estratégia global para acelerar a eliminação do câncer do colo do útero como um problema de saúde pública. Para atingir este objetivo, a organização recomendou que 90% das meninas fossem totalmente vacinadas com a vacina contra o vírus do papiloma humano (HPV) até aos 15 anos de idade e que 70% das mulheres fossem rastreadas com um teste de alto desempenho até os 35 anos.

Durante mais de quatro décadas, a Dra. Lynette Denny, professora da Universidade da Cidade do Cabo (UCT), na África do Sul – uma das principais pesquisadoras globais do câncer do colo do útero – tem estado na vanguarda desta luta. Durante uma conferência recente, organizada para destacar os avanços na investigação do câncer de próstata e do colo do útero – organizada pelo Centro Internacional de Engenharia Genética e Biotecnologia (ICGEB) – a professora Lynette Denny destacou a importância da adoção de estratégias eficazes de rastreio e tratamento para adequadamente abordar a magnitude dessa doença sobre as mulheres.

A professora disse ao público que a sua equipe no ‘Projeto de Rastreio do Câncer do Colo do Útero de Khayelitsha’ (KCCSP) tem testado e avaliado há anos métodos alternativos e eficazes ao exame de Papanicolau – um procedimento bem conhecido utilizado para testar o câncer do colo do útero. O KCCSP acelera a pesquisa sobre opções de prevenção e tratamento do câncer do colo do útero e fornece exames e tratamento vitais para o HPV.

Avaliando estratégias alternativas

“Começamos a procurar estratégias alternativas ao exame de Papanicolaou devido ao nosso fracasso em reduzir [a carga causada pelo] câncer do colo do útero”, disse a Dra. Denny.

O câncer do colo do útero é o quarto câncer mais comum em nível mundial e, em 2020, custou a vida de aproximadamente 350 mil mulheres. Mais de 80% dos casos ocorrem em países de baixa e média renda na África Subsaariana, Melanésia, Ásia e Sudeste Asiático. Na África do Sul, milhares de casos de câncer do colo do útero são diagnosticados anualmente e o prognóstico raramente é bom.

Nos últimos anos, a professora Denny e sua equipe exploraram diversas técnicas alternativas ao exame de Papanicolau. Uma delas, explicou a professora, incluía avaliar a eficácia da inspeção visual com ácido acético (VIA), com e sem ampliação – um teste simples e barato usado para detectar lesões pré-cancerígenas cervicais. A próxima alternativa foi explorar o uso de avaliação visual automatizada utilizando inteligência artificial e aprendizado de máquina. Esta técnica mostra-se promissora mas, segundo a pesquisadora, ainda é necessária uma investigação mais aprofundada sobre a sua eficácia. A terceira opção foi avaliar a viabilidade de testes moleculares utilizando amplificação de ácidos nucleicos (NAATs). Os NAATs são um teste único de DNA do HPV que verifica a presença de estirpes específicas causadoras de câncer, e esta técnica revelou alguns resultados surpreendentes.

“O uso de NAATs de HPV como teste de rastreamento primário previne o câncer e salva mais vidas do que [o uso da] citologia VIA como teste de rastreamento primário. [Portanto] a OMS agora incentiva o uso de NAATs de HPV assim que a infraestrutura de testes estiver operacional e acessível”, disse a Dra. Denny.

Estudo controlado randomizado

Enquanto procurava encontrar métodos eficazes, seguros e acessíveis para prevenir o câncer do colo do útero, a Dra. Denny disse que sua equipe concebeu um estudo clínico randomizado para investigar a eficácia e a viabilidade de duas estratégias específicas de rastreio e tratamento. Mais de 6 mil mulheres não grávidas, que não tinham sido previamente rastreadas para o HPV, foram recrutadas em clínicas em Khayelitsha e participaram no estudo.

Ela disse que um grupo de mulheres foi selecionado aleatoriamente para uma rodada de triagem e tratamento de HPV [NAATs], na qual mulheres positivas para HPV receberam terapia prévia; enquanto o segundo grupo de participantes seguiu uma abordagem de triagem e tratamento VIA e as mulheres HPV-positivas também receberam terapia prévia.

“Características de desempenho do HPV e VIA como testes de triagem primários… você pode ver que [com] o teste de HPV, [alcançamos] uma sensibilidade de 90% [para detectar lesões pré-cancerosas], 85% de especificidade e um valor de prognóstico negativo de 99%. Isto é muito importante para os programas nacionais de rastreio”, destacou.

No entanto, ela ressaltou que os resultados do teste e tratamento de VIA revelaram uma sensibilidade inferior a 50% na detecção de lesões pré-cancerosas, uma especificidade de 80% e um valor preditivo negativo de 97%.

“Se compararmos estas duas estratégias de rastreio e tratamento para reduzir a prevalência acumulada de NIC2+ [câncer do colo do útero] em 36 meses, vemos que precisávamos de 23 pacientes rastreados [com NAATs de HPV] para prevenir um caso de NIC2, em comparação com 50 casos de VIA. Isso fornece uma descrição gráfica”, disse a Dra. Denny.

Caminho a seguir

No entanto, acrescentou a professora, a estratégia correta de triagem e tratamento depende do ambiente e da localização da clínica.

Enquanto cientistas e médicos trabalham para vencer a guerra contra o câncer do colo do útero, a professora Denny disse que há uma necessidade urgente de avaliar meticulosamente as estratégias de rastreio e tratamento, mantendo simultaneamente os vários contextos no país, no continente e no mundo como prioridade. Além disso, disse ela, a realização de análises situacionais para avaliar estes contextos antes da introdução da estratégia preferida é essencial para garantir que esta beneficiará o paciente e ‘não quebrará o sistema’.

“Precisamos criar um menu de opções. O que exatamente é necessário para uma implementação bem-sucedida [de triagem e tratamento]? O objetivo final é a eliminação do câncer do colo do útero como um problema de saúde pública. O impacto da incidência e mortalidade do câncer do colo do útero deve ser medido e demonstrado. Sem conhecer o impacto, o processo de prevenção secundária irá falhar”, concluiu a Dra. Lynette Denny.

Acesse a notícia completa na página da Universidade da Cidade do Cabo (em inglês).

Fonte: Niémah Davids, UCT. Imagem: professora Lynette Denny. Fonte: Je’nine May.

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