Notícia

Exames simples e de baixo custo e novas diretrizes são necessários para enfrentar a hepatite B crônica na África

Fonte

Universidade de Liverpool

Data

quinta-feira, 12 janeiro 2023 06:50

Áreas

Análises Clínicas. Biologia. Biomarcadores. Biomedicina. Biotecnologia. Diagnóstico. Doenças Infecciosas. Hepatologia. Imunologia. Microbiologia. Políticas Públicas. Química Medicinal. Saúde Pública.

Um grupo internacional de pesquisadores está pedindo a revisão de diretrizes para ajudar a melhorar o acesso ao tratamento da hepatite B na África.

A hepatite B é um vírus altamente endêmico na África, com cerca de 82 milhões de pessoas cronicamente infectadas. Muito poucas pessoas que vivem com hepatite B estão cientes de seu diagnóstico e poucas têm acesso ao tratamento. As complicações da hepatite B não tratada podem ser dramáticas, incluindo câncer de fígado, para o qual não há tratamento disponível na maioria dos países africanos.

O Dr. Alexander Stockdale, professor da Universidade de Liverpool, no Reino Unido, é o primeiro autor conjunto de um novo artigo publicado na revista científica Nature Communications pela Hepatitis B in Africa Collaborative Network (HEPSANET) que testou o uso de exames de sangue simples e de baixo custo para ajudar a decidir quais pacientes com hepatite B deve iniciar o tratamento.

O estudo envolveu a colaboração de colegas de 12 locais em 8 países africanos. Ao compartilhar dados de diferentes centros que atendem pacientes com hepatite B, os pesquisadores testaram o quão bem uma combinação de exames de sangue baratos e acessíveis poderia prever o aumento da rigidez hepática, um marcador de doença hepática avançada. Pacientes com aumento da rigidez hepática correm o risco de complicações como insuficiência hepática e câncer hepático, que podem ser prevenidos com tratamento antiviral oportuno.

O estudo constatou que as diretrizes existentes da Organização Mundial da Saúde (OMS) de 2015, que recomendam um biomarcador simples chamado APRI para avaliar lesões hepáticas, não estão adaptadas para a população africana. Os autores propõem diminuir o limiar de decisão de tratamento deste biomarcador para pacientes africanos e pedem diretrizes de hepatite B melhor adaptadas ao cenário africano.

De fato, a estratégia global de eliminação da hepatite B desenvolvida pela OMS já foi adotada pela maioria dos países do mundo. Infelizmente, o continente africano ficou para trás na luta contra a hepatite B, embora carregue um alto fardo de doenças evitáveis e novas infecções. Com a publicação atual, o grupo HEPSANET está defendendo melhores cuidados para os milhões de pacientes infectados com o vírus da hepatite B na África.

O Dr. Alexander Stockdale, que também é professor do Malawi-Liverpool-Wellcome Trust Clinical Research Programme, destacou: “Nossas descobertas são oportunas, pois as diretrizes da OMS para hepatite B estão sendo revisadas. É necessário um limite APRI mais baixo e as diretrizes revisadas devem levar em conta nossas novas descobertas. Pacientes e médicos na África precisam de diretrizes simples e acessíveis que ofereçam melhor acesso ao tratamento imediatamente.”

“Nosso estudo realmente ilustra o poder de reunir sistematicamente todos os dados disponíveis sobre um determinado tópico de pesquisa e analisá-los em conjunto usando modelos estatísticos robustos. Em nosso caso, mostramos de forma abrangente que as diretrizes de diagnóstico existentes da OMS usando o biomarcador APRI são inadequadas para as populações da África subsaariana. Além disso, estimamos e avaliamos limiares diagnósticos de inclusão e exclusão aprimorados para essas populações”, concluiu o Dr. Marc Henrion, coautor do estudo e professor de Bioestatística na Escola de Medicina Tropical de Liverpool e no Programa de Pesquisa Clínica Malawi-Liverpool-Wellcome Trust.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Liverpool (em inglês).

Fonte: Universidade de Liverpool. Imagem: microscopia eletrônica de transmissão (TEM) revela a presença de partículas do vírus da hepatite B (HBV), em laranja. Fonte: Dr. Erskine Palmer/CDC via Wikimedia Commons.

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