Notícia

LEDs podem aumentar a produção de compostos benéficos em plantas

Fonte

Universidade Monash

Data

sexta-feira, 26 março 2021 11:40

Áreas

Cosmética. Fitoterapia.

A Malásia está entre os países com maior diversidade biológica do mundo, lar de selvas densas com espécies de plantas notáveis, incluindo variedades de ervas que florescem em seu clima tropical. Os compostos químicos dessas plantas têm muitos usos e benefícios, inclusive na área da saúde e cosméticos.

No Campus da Universidade Monash na Malásia, pesquisadores estão trabalhando para maximizar esses benefícios usando fontes de luz LED para melhorar o rendimento dos compostos benéficos à saúde. O professor Dr. Lim Yau Yan lidera uma equipe de pesquisa que trabalha na identificação de compostos ativos de plantas herbais e sua bioatividade.

A demanda por ingredientes naturais em cosméticos, por exemplo, é em parte impulsionada pela demanda dos consumidores por produtos naturais, pois eles se tornam cada vez mais cautelosos quanto ao uso de ingredientes sintéticos nos cuidados com a pele. Isso abre caminho para formulações mais naturais em muitos dos produtos atuais.

O projeto de pesquisa da equipe do professor Lim inclui a extração de compostos bioativos de plantas tropicais, processamento de plantas herbais para preservar os compostos benéficos à saúde e o uso de luzes LED coloridas ajustáveis para aumentar a produção de nutracêuticos em plantas herbais.

Os pesquisadores há muito estudam o crescimento das plantas usando a fonte de luz LED. Ainda assim, pouco se sabe sobre seus efeitos na produção de compostos bioativos em plantas, ou como os compostos bioativos respondem a diferentes cores de luz LED.

A combinação certa

A equipe de pesquisa descobriu recentemente que a combinação certa de luzes LED pode aumentar o rendimento do composto bioativo do ácido rosmarínico em até 70%. O ácido rosmarínico é frequentemente encontrado em plantas da família Lamiaceae, incluindo ervas como alecrim, sálvia, manjericão, orégano e misai kucing (bigodes de gato), para citar alguns.

O trabalho começou há alguns anos, disse o professor Lim. Uma câmara de crescimento com um sistema de iluminação por LEDs foi instalada no campus. Várias combinações de cores de luz LED foram usadas para estimular a produção de compostos bioativos em plantas herbais.

Os pesquisadores descobriram que uma proporção maior de luz vermelha do que azul tende a resultar no melhor rendimento de ácido rosmarínico na erva misai kucing, de até 70%. “É um aumento bastante significativo em comparação com a mudança das condições do solo ou do clima”, disse o professor Lim.

Enquanto as plantas herbáceas geralmente prosperam em ambientes urbanos, as luzes LED podem estimular o metabolismo das plantas, destacou o pesquisador.

O poder dos sistemas LED

Embora os sistemas LED possam estimular compostos bioativos das plantas, há um grande potencial em outras áreas, como os setores de saúde e agricultura. Locais com escassez de terra ainda podem cultivar plantas sob o sistema LED usando métodos de cultivo vertical.

Aumentar a produção de produtos químicos promotores da saúde significa que os interesses da saúde podem melhorar os resultados dos pacientes, utilizando esses compostos bioativos para combater doenças crônicas enfrentadas pelo envelhecimento da população.

Embora o custo inicial de estabelecer um sistema LED seja mais alto do que as formas tradicionais de iluminação, os LEDs duram mais e requerem menos energia, o que os torna ambientalmente benéficos em longo prazo.

As áreas de estudos futuros podem incluir como as combinações de luz solar natural e luz LED afetarão os produtos químicos promotores da saúde em outras plantas medicinais.

Acesse a notícia completa na página da Universidade Monash (em inglês).

Fonte: Universidade Monash. Imagem: Misai kucing, planta da família Lamiaceae. Fonte: Divulgação.

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