Notícia

Açafrão-da-terra: corante natural contra o câncer, mas pouco solúvel

Fonte

Tecnológico de Monterrey | Instituto Tecnológico e de Estudos Superiores de Monterrey

Data

quinta-feira, 13 fevereiro 2020 10:55

Áreas

Bioquímica. Biotecnologia. Desenvolvimento de Fármacos.

O açafrão-da-terra (ou cúrcuma) é uma planta perene cultivada no sudeste da Ásia, cuja raiz é comumente usada como corante natural e como tempero para cozinhar. Estudos recentes mostraram que a raiz de açafrão contém várias substâncias com atividade biológica, entre as quais as denominadas curcuminoides.

Um dos principais curcuminoides, a chamada curcumina, possui propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e anti-câncer. Mas, apesar das excelentes propriedades desse tempero oriental, um dos principais problemas que ele apresenta é que a curcumina como substância bioativa possui baixa solubilidade em sistemas aquosos, o que limita sua absorção no organismo.

Estratégias de solubilidade

Para melhorar a solubilidade da curcumina em meio aquoso, várias estratégias foram abordadas. Entre eles estão a incorporação da curcumina em nanopartículas de polímeros degradáveis ​​pelo organismo e encontradas em produtos alimentares atuais e a também a formulação de microemulsões óleo-água.

Microemulsões são dispersões líquidas transparentes de dois líquidos que comumente não se misturam, mas que são estabilizados por uma camada de surfactante. Esses tipos de dispersões são de interesse especial, pois podem aumentar significativamente a solubilidade de componentes como a curcumina.

Entre as vantagens oferecidas pelas microemulsões estão a estabilidade, a transparência óptica e a alta capacidade de solubilização, sendo excelentes na dispersão de compostos ativos; além de sua capacidade de proteger os referidos compostos ativos contra o ambiente biológico em que são encontrados. Além disso, devido à sua estabilidade termodinâmica, elas se formam espontaneamente, uma vez que as condições de composição e temperatura são adequadas; Isso significa que nenhum equipamento especial é necessário para sua formulação: simplesmente seus constituintes devem ser misturados na composição e temperatura apropriadas.

Em pesquisas recentes, microemulsões óleo-água foram realizadas com altas concentrações de curcumina, utilizando componentes de grau nutracêutico e sua estabilidade foi determinada em diferentes temperaturas, variando a presença de eletrólitos no meio para se assemelhar às condições fisiológicas e suas características físicas.

Os experimentos foram realizados com três sistemas componentes: água, Brij®10 (como surfactante) e Butil Lactato (como fase oleosa), buscando explorar as áreas em que essa mistura se comporta como uma fase de microemulsão, ou seja, transparente, fluida e opticamente isotrópica (não birrefringente).

Resultados

Com o desenvolvimento desses sistemas de três componentes, as microemulsões foram formuladas com um sistema composto por Água/Brij®10/Butil Lactato, podendo incorporar curcumina e atingindo limites de solubilidade de 3,11% e 3,43% ( % peso/peso), muito superior à solubilidade normal, o que indica ser um sistema multifásico de interesse para o estudo de sua bioatividade nas propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e anticâncer da curcumina.

Acesse a notícia completa na página do Tecnológico de Monterrey (em espanhol).

Fonte: Laura Eugenia Romero, Margarita Sánchez e Fernando García, Tecnológico de Monterrey. Imagem: Freepik.

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