Notícia

Cientistas de dados identificam potenciais vulnerabilidades do vírus COVID-19

Fonte

Centro Médico UT Southwestern

Data

segunda-feira, 24 fevereiro 2020 10:50

Áreas

Bioinformática. Desenvolvimento de Fármacos. Imunologia.

Cientistas de dados do Centro Médico UT Southwestern, nos Estados Unidos, analisaram sequências genéticas do coronavírus COVID-19 e identificaram potenciais vulnerabilidades  que poderiam ajudar no desenvolvimento de vacinas e em estudos adicionais da doença infecciosa que está se espalhando pelo mundo.

Especificamente, os pesquisadores apontam para áreas onde o genoma viral codifica antígenos de células T e células B que poderiam estimular uma resposta do sistema imunológico humano. Eles então compararam estas áreas com os mapas imunológicos da síndrome respiratória aguda grave (SARS) e da síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS) reunidos nesses surtos de coronavírus. A análise resultante foi publicada no servidor de pré-impressão bioRxiv esta semana, antes da revisão por pares.

“Poucos estudos relataram as características imunológicas desse novo coronavírus. Nossas análises a esse respeito podem servir como recurso de referência para estudos imunológicos e para potenciais terapias e desenvolvimento de vacinas ”, afirma a Dra. Yang Xie, diretora do Centro Quantitativo de Pesquisa Biomédica (QBRC) e professora de ciências da população e de dados no Departamento de Bioinformática Lyda Hill. Cientistas na China disponibilizaram as sequências do vírus em janeiro.

“Embora as mutações no genoma desse vírus ainda sejam muito limitadas, elas se localizam em regiões genômicas cujas homólogas em SARS e MERS provaram ser altamente mutadas, indicando que essas regiões são potenciais locais de mutação a serem observados”, explicou o Dr. Tao Wang, professor de ciências da população e de dados e pesquisador do Centro de Genética da Defesa do Hospedeiro, que co-liderou o estudo com a Dra. Xie.

Os imunologistas e os modelos de vacinas devem levar isso em consideração, pois as mutações afetam significativamente o potencial das proteínas virais para estimular o sistema imunológico, concluem os pesquisadores.

Acesse o resumo do (pré)-artigo científico no servidor bioRxiv (em inglês).

Acesse a notícia completa na página do Centro Médico da UT Southwestern (em inglês).

Fonte: Centro Médico UT Southwestern. Imagem: Coronavírus que causa síndrome respiratória aguda grave (SARS). Fonte: Divulgação.

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