Notícia

Composto de broto de brócolis pode restaurar o equilíbrio cerebral perdido na esquizofrenia

Fonte

Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins 

Data

quinta-feira, 9 maio 2019 12:30

Áreas

Fitoterapia. Neurociências. Psiquiatria.

Em estudos publicados recentemente, pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, caracterizaram desequilíbrios químicos relacionados ao glutamato no cérebro de pacientes com esquizofrenia,  e descobriram como ajustá-los usando um composto derivado de brotos de brócolis.

Os resultados aumentam a esperança de que o extrato de brócolis, que contém altos níveis de sulforafano, possa um dia reduzir as doses dos medicamentos antipsicóticos tradicionais necessários para controlar os sintomas da esquizofrenia, reduzindo assim os efeitos colaterais indesejados dos medicamentos. 

“É possível que estudos futuros mostrem que o sulforafano é um suplemento seguro para pessoas em risco de desenvolver esquizofrenia, como forma de prevenir, atrasar ou atenuar o aparecimento dos sintomas”, acrescenta o Dr. Akira Sawa, professor de psiquiatria e ciências comportamentais na Universidade Johns Hopkins e diretor do Centro de Esquizofrenia Johns Hopkins.

Em um estudo descrito na revista científica JAMA Psychiatry, os pesquisadores buscaram diferenças no metabolismo cerebral entre pessoas com esquizofrenia e indivíduos controles saudáveis. Eles recrutaram 81 pessoas do Centro de Esquizofrenia de Johns Hopkins, com 24 meses do primeiro episódio de psicose, que pode ser um sintoma característico da esquizofrenia, bem como 91 indivíduos controles saudáveis ​​da comunidade. Os participantes tinham em média 22 anos e 58% eram homens.

Os pesquisadores usaram um poderoso instrumento para medir e comparar cinco regiões do cérebro entre as pessoas com e sem psicose. Uma análise por computador de dados de espectroscopia de ressonância magnética (MRS) de 7 Tesla identificou metabólitos químicos individuais e suas quantidades.

Foram encontrados níveis significativamente mais baixos do glutamato do cérebro, em média 4%, na região do córtex cingulado anterior do cérebro em pessoas com psicose em comparação com pessoas saudáveis. O glutamato é conhecido pelo seu papel no envio de mensagens entre as células do cérebro, e tem sido associado à depressão e esquizofrenia; portanto, esses achados adicionaram evidências de que os níveis de glutamato têm um papel importante na esquizofrenia. Além disso, os pesquisadores descobriram uma redução significativa de 3% da glutationa no córtex cingulado anterior do cérebro e 8% no tálamo. A glutationa é composta de três moléculas menores e uma delas é o glutamato.

Em outro estudo, descrito na revista científica PNAS, a equipe usou a droga L-Buthionine sulfoximine em células cerebrais de camundongos para bloquear uma enzima que transforma o glutamato em glutationa, permitindo que ele seja usado. Os pesquisadores descobriram que esses nervos estavam mais excitados e disparados mais rapidamente, o que significa que eles estavam enviando mais mensagens para outras células cerebrais. Os pesquisadores dizem que mudar o equilíbrio desta maneira é semelhante a mudar as células do cérebro para um padrão parecido àquele encontrado no cérebro de pessoas com esquizofrenia. 

“Estamos pensando em glutationa como glutamato armazenado em um tanque de gasolina”, disse o Dr.Thomas Sedlak,  professor assistente de psiquiatria e ciências comportamentais. “Se você tem um tanque de gasolina maior, você tem mais autonomia para dirigir, mas com menos combustível no tanque, ele acaba mais rapidamente Podemos pensar naqueles com esquizofrenia como tendo um tanque de combustível menor ”.

Como o sulforafano alterou o desequilíbrio do glutamato no cérebro dos animais e afetou como as mensagens eram transmitidas entre as suas células cerebrais, os pesquisadores quiseram testar se o sulforafano poderia alterar os níveis de glutationa no cérebro de pessoas saudáveis ​​e verificar se isso poderia ser uma estratégia para pacientes com distúrbios mentais.  Para o estudo, publicado na revista científica Molecular Neuropsychiatry, os pesquisadores recrutaram nove voluntários saudáveis ​​(quatro mulheres e cinco homens) para tomar duas cápsulas com 100 micromoles diários de sulforafano na forma de extrato de broto de brócolis por sete dias. Alguns voluntários relataram flatulência e alguns tiveram dores de estômago ao ingerir as cápsulas com o estômago vazio, mas em geral o sulforafano foi relativamente bem tolerado.

Os pesquisadores usaram MRS novamente para monitorar três regiões do cérebro para os níveis de glutationa nos voluntários saudáveis ​​antes e depois de tomar o sulforafano. Eles descobriram que, após sete dias, houve um aumento de cerca de 30% nos níveis médios de glutationa no cérebro dos participantes. 

Os cientistas dizem que mais pesquisas são necessárias para saber se o sulforafano pode reduzir com segurança os sintomas de psicose ou alucinações em pessoas com esquizofrenia. Precisaria ser determinada uma dose ótima e verificar quanto tempo as pessoas devem levar para sentir seu efeito. Os pesquisadores advertem que seus estudos não justificam ou demonstram o valor do uso de suplementos de sulforafano comercialmente disponíveis para tratar ou prevenir a esquizofrenia, e os pacientes devem consultar seus médicos antes de tentar qualquer tipo de suplemento de venda livre. 

O sulforafano é encontrado em uma variedade de vegetais crucíferos, e foi identificado pela primeira vez como substância “quimioprotetora” décadas atrás pelo Dr. Paul Talalay e pelo Dr. Jed Fahey, da Universidade Johns Hopkins.

Acesse o resumo do artigo da revista JAMA Psychiatry (em inglês).

Acesse o resumo do artigo da revista PNAS (em inglês).

Acesse o artigo científico completo na revista Molecular Neuropsychiatry (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Johns Hopkins (em inglês).

Fonte: Vanessa McMains e Michael Newman, Universidade Johns Hopkins. Imagem: Pixabay.

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