Notícia

Descoberta aumenta esperanças de prevenção de infecções por Streptococcus

Fonte

Universidade de Dundee

Data

sábado, 19 outubro 2019 10:10

Áreas

Bacteriologia. Infectologia. Desenvolvimento de Fármacos.

Pesquisadores da Universidade de Dundee, no Reino Unido, descobriram uma enzima que acreditam ser a chave para prevenir infecções por Streptococcus do grupo A que causam mais de 500.000 mortes em todo o mundo a cada ano. Os Streptococcus do grupo A podem levar a doenças como garganta inflamada, febre escarlate, sepse e síndrome do choque tóxico, além de várias doenças autoimunes em longo prazo com altas taxas de mortalidade.

Trabalhando com colegas da Universidade de Edimburgo e da Academia Russa de Ciências, os pesquisadores da Universidade de Dundee descobriram uma enzima necessária para produzir carboidratos na superfície da bactéria estreptocócica, que permite infectar seres humanos e animais. A equipe, liderada pelo Dr. Helge Dorfmueller, tem sede na Divisão de Microbiologia Molecular da Escola de Ciências da Vida da Universidade de Dundee. A pesquisa revela novas oportunidades para inibir essa enzima e, finalmente, combater infecções por Streptococcus do grupo A. O fato de esta enzima funcionar através de um novo mecanismo de ação que também pode ser encontrado em outras espécies estreptocócicas aumenta o impacto e a relevância dessa descoberta.

O Dr. Dorfmueller explicou: “A faringite estreptocócica é a infecção mais comum por Streptococcus do grupo A e pode ser combatida com frequência pelo sistema imunológico do corpo. Infelizmente, a mesma bactéria também causa uma infinidade de doenças graves e potencialmente fatais, como sepse e síndrome do choque tóxico. Sabíamos que o revestimento de carboidratos era um componente essencial do Streptococcus do Grupo A, mas queríamos descobrir mais sobre como isso funcionava. O que mostramos agora é que a enzima inicia a síntese do revestimento bacteriano. Surpreendentemente, também descobrimos que essa enzima cumpre a mesma função em muitos outros tipos de Streptococcus. Isso inclui os Streptococcus do grupo B, que podem causar infecções graves em recém-nascidos, e os Streptococcus do grupo C e G, que causam doenças semelhantes às do grupo A, incluindo bacteremia e endocardite, em humanos e animais ”.

A enzima recém-descoberta, chamada α-D-GlcNAc-β-1,4-L-ramnosiltransferase, não está presente em humanos ou animais, proporcionando, portanto, uma nova oportunidade para programas de desenvolvimento de novas drogas.

A resistência antimicrobiana é um problema global e os antibióticos existentes não funcionam em cerca de 20% dos casos de infecções na garganta. O objetivo a longo prazo da equipe de Dundee é ajudar no desenvolvimento de uma nova classe de medicamento antimicrobiano que possa inibir completamente ou reduzir a atividade da enzima. O próximo passo em direção a esse objetivo será o trabalho conjunto com a Unidade de Descoberta de Drogas da Universidade para desenvolver compostos que possam atingir essa enzima.

“Nossa pesquisa oferece a oportunidade de direcionar esse passo enzimático para a descoberta de medicamentos. Por exemplo, esses achados podem se tornar uma referência para o desenvolvimento potencial de um novo composto para inibir Streptococcus, levando a novas estratégias terapêuticas. Como esse passo é exclusivo das bactérias, os compostos direcionados a esta enzima devem ter efeitos mínimos fora do alvo, tornando-a um excelente candidato como medicamento antimicrobiano. ”

O estudo foi publicado com destaque na revista científica Journal of Biological Chemistry.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Dundee (em inglês).

Fonte: Grant Hill, Universidade de Dundee. Imagem: Streptococcus pneumoniae. Fonte:  CDC.gov.

Em suas publicações, o Canal Farma da Rede T4H tem o único objetivo de divulgação científica, tecnológica ou de informações comerciais para disseminar conhecimento. Nenhuma publicação do Canal Farma tem o objetivo de aconselhamento, diagnóstico, tratamento médico ou de substituição de qualquer profissional da área da saúde. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado para a devida orientação, medicação ou tratamento, que seja compatível com suas necessidades específicas.