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Fungos em ambientes de serviços de saúde: quais os riscos?
Os fungos estão em praticamente todos os lugares que se possa imaginar: na pele, no intestino, nos animais, nas plantas, no solo, na água, espalhados pelo ar e, inclusive, em ambientes hospitalares e serviços de saúde em geral, onde devem ser controlados, pois sua presença pode representar risco de infecção devido à condição de saúde dos indivíduos ali atendidos.
No ambiente hospitalar, eles podem ser encontrados em superfícies de cômodas, mesas, recipientes para sabonetes, maçanetas de portas, pias e torneiras, como, também, nas mãos dos profissionais e pessoas que circulam pelo ambiente. Nem todos os fungos são perigosos à saúde ou causam doenças, no entanto, quando se trata de serviços de saúde, a redução da quantidade de fungos no ambiente é necessária, pois ali transitam ou estão internados indivíduos já debilitados. Em uma Unidade de Terapia Intensiva (UTI), adulto, pediátrica e neonatal, onde os pacientes já apresentam comprometimento da saúde, fazem uso de diversos dispositivos para manutenção de algumas funções vitais e estão mais propensos a desenvolver infecções, os fungos representam um grande perigo.
Um estudo realizado na UTI neonatal de um hospital público investigou a presença de uma levedura específica, chamada Candida parapsilosis, que pode causar infecções de corrente sanguínea em indivíduos, especialmente internados, podendo ser fatais.
Nessa pesquisa, os autores encontraram essa levedura em portas, pias, torneiras, leitos, dispensadores de sabonete e mesas de prescrição de medicação; ou seja, em locais onde a maioria dos profissionais de saúde da unidade tem contato constante. E, quando investigada a presença dela nos recém-nascidos internados, ela foi encontrada na boca e na região perianal, além de dispositivos invasivos, como cateteres e dreno que os bebês utilizavam, e foi isolada do sangue de alguns desses bebês. Interessante que essa levedura também foi encontrada nas mãos da mãe de um dos bebês com infecção.
Quando um fungo é isolado do sangue, ele está causando infecção, a chamada infecção de corrente sanguínea. E, no estudo, Candida parapsilosis foi encontrada no sangue, na pele e mucosa de mães e bebês. Logo, foi demonstrado que o fungo circula livremente, podendo chegar até os bebês através das mães ou pelo contato dos profissionais de saúde durante o cuidado. Como esses bebês estão mais vulneráveis e, muitas vezes, encontram-se muito debilitados, podem desenvolver infecções graves por espécies fúngicas que podem fazer com que fiquem mais tempo internados ou leve até a óbito em poucos dias após a infecção. Pode-se dizer que o encontro do fungo com o paciente e a infecção é uma questão de oportunismo: a oportunidade de o fungo encontrar um hospedeiro (paciente) que esteja debilitado, com o sistema de defesa enfraquecido, para ele (o fungo) se alojar e se multiplicar, causando danos. O objetivo do fungo não é ‘matar’ o hospedeiro, mas, sim, sobreviver, multiplicar e perpetuar sua espécie.
Mas como se pode evitar que estes fungos cheguem até pacientes debilitados como aqueles internados em UTI?
Não é tão difícil: higienizando as mãos antes e após entrar nesses ambientes ou ter contato com esses pacientes é uma das medidas. Como no período da pandemia da COVID-19, a higienização das mãos com água e sabão ou com álcool gel 70% é uma ação simples, mas muito eficaz no combate às infecções e que pode salvar vidas.
O estudo foi publicado na revista científica Brazilian Journal of Microbiology.
Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).
Acesse a matéria completa na Seção ‘Leia Cientistas’ do Portal Comunica UFU.
Fonte: Dra. Ralciane de Paula Menezes e Dr. Reginaldo dos Santos Pedroso, Universidade Federal de Uberlândia.
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