Notícia

Diagnóstico de classe mundial para comunidades de baixa renda na África Subsaariana

Fonte

MIT | Instituto de Tecnologia de Massachusetts

Data

segunda-feira, 15 julho 2019 15:25

Áreas

Diagnóstico.. Gestão da Saúde. Saúde Pública.

O celular de Genevieve Barnard Oni recebe alertas das mesmas notificações dezenas de vezes por dia – mas elas não são de uma conta popular do Instagram ou de um bate-papo em um grupo hiperativo. Em vez disso, as notificações são sinalizadas toda vez que um paciente é tratado na clínica de saúde MDaaS Global em Ibadan, na Nigéria. Só no mês de junho, foram  750 dessas notificações. Se tudo correr conforme o planejado, esse número está prestes a se multiplicar.

Operando fora do centro (mais rico) da cidade e com bons recursos, a clínica da empresa oferece serviços de diagnóstico acessíveis, incluindo ultrassons, raios X, testes de malária e outros serviços de laboratório, que antes eram inacessíveis para muitas famílias na área.

A clínica MDaaS conseguiu isso construindo uma cadeia de suprimentos que recebe equipamentos médicos reformados nas comunidades africanas que mais precisam deles, e aproveitando a tecnologia para agilizar as operações clínicas. Ao associar-se a dezenas de hospitais e clínicas nas proximidades para obter referências de pacientes, a clínica MDaaS diagnosticou mais de 10.000 pacientes desde a sua inauguração há menos de dois anos. Agora, com uma rodada de financiamento de US $ 1 milhão, a empresa planeja exportar seu modelo para outras áreas da Nigéria e da África Ocidental, com o objetivo de operar 100 centros de diagnóstico nos próximos cinco anos.

“Estamos tentando construir quatro centros de diagnóstico [no início do próximo ano] e mostrar que os novos centros terão a mesma trajetória que a primeira”, diz Oluwasoga Oni, marido de Genevieve, CEO e sócio-fundador da clínica MDaaS.

Uma situação desesperadora

O pai de Oluwasoga Oni dirige um consultório particular em Ikare-Akoko, na Nigéria. Como muitos médicos em áreas rurais da África subsaariana, ele luta há muito tempo para obter equipamentos médicos confiáveis a preços acessíveis. Negociar para comprar equipamentos usados da Europa ou da China requer experiência no mercado global de equipamentos e também traz riscos, já que a maioria dos equipamentos de segunda mão não tem garantias e manuais de operação.

Genevieve, por outro lado, trabalhou em iniciativas de saúde pública em Malawi, Gana e Uganda antes de chegar ao Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos. Durante essas experiências, ela percebeu como o equipamento médico doado é inútil sem técnicos treinados para montá-lo e mantê-lo, e sem acesso a peças sobressalentes.

“Incontáveis vezes vi salas cheias de equipamentos que nunca haviam sido instalados ou equipamentos que haviam sido usados por alguns meses antes de ficarem inoperantes, sem esperança de conserto”, diz Genevieve.

Um objetivo comum

Oluwasoga Oni entrou no programa de pós-graduação em Design e Gerenciamento de Sistemas do MIT em 2014 e conheceu Genevieve no final daquele ano. Os dois perceberam rapidamente que compartilhavam uma paixão pela melhoria dos cuidados de saúde na África. Em seu segundo encontro, Oluwasoga convidou Genevieve para a sua aula de desenvolvimento, onde apresentou uma ideia básica para fornecer aos médicos rurais, como seu pai, equipamentos médicos de alta qualidade, reformados e suporte contínuo aos serviços.

O MIT ofereceu apoio à matrícula da Oluwasoga e Genevieve e financiamento inicial para continuar a ideia.

Mas quando eles começaram a vender os equipamentos na Nigéria, eles perceberam que seus maiores clientes eram de hospitais e clínicas em grandes cidades que atendiam predominantemente pacientes de alta renda. “[No ínicio] Não estávamos atingindo esse mercado realmente grande, os 130 milhões de pacientes que vivem fora das maiores áreas urbanas com maiores problemas de acesso a equipamentos médicos”, diz Oluwasoga. “O mercado de hospitais de alta qualidade não era interessante para nós. … Estaríamos presos nas grandes cidades, atendendo clientes de alto nível. Isso não foi o que nos motivou. ”

Elevando seu modelo de negócios, eles decidiram assumir novos custos e abrir seu próprio centro de diagnóstico em uma comunidade de baixa renda no sudoeste da Nigéria. As pessoas nessa comunidade tinham acesso limitado aos serviços de diagnóstico de alta qualidade. Centralizando os serviços de diagnóstico, os fundadores poderiam agregar a demanda de pacientes em dezenas de hospitais e clínicas, ajudando-os a manter os preços baixos e escalar mais rapidamente do que se eles apenas vendessem equipamentos. Essa abordagem também daria aos fundadores a chance de trabalhar diretamente com os pacientes que eles estavam tentando ajudar.

Mesmo enfrentando maiores desafios e riscos associados ao novo modelo, eles nunca planejaram parar . “Tivemos que fazer a mudança”, diz Soga. “Nós apenas seguimos nosso foco, que é melhorar os resultados dos cuidados de saúde”, conclui  Oluwasoga.

Acesse a notícia completa na página do MIT (em inglês).

Fonte: Zach Winn, MIT News Office. Imagem: Divulgação, MDaaS Global.

 

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