Notícia

DNA pode ser a chave para a proteção contra a COVID-19

Fonte

Universidade da Austrália Ocidental

Data

sexta-feira, 1 maio 2020 15:55

Áreas

Biologia Celular e Molecular. Diagnóstico. Doenças Infecciosas. Genômica. Saúde Pública.

Cientistas da Faculdade de Ciências da Universidade da Austrália Ocidental fazem parte de uma equipe global que está desenvolvendo um novo teste de DNA para a COVID-19, que pode fornecer resultados mais rápidos e detalhados do que outros testes.

Este teste pode ser usado para entender como o novo coronavírus está em mutação, ajudar no desenvolvimento de vacinas e entender sua jornada pelas populações em todo o mundo – por exemplo, como o novo coronavírus se adapta a um novo hospedeiro. Atualmente, está sendo usado para a pesquisa sobre COVID-19, mas uma vez aprovado pela agência reguladora FDA, pode ser usado tanto para testes de diagnóstico de pacientes quanto para permitir uma melhor compreensão do vírus.

O teste é baseado na tecnologia desenvolvida pelo projeto DNA Zoo, uma iniciativa global que analisa DNA de diferentes espécies para ajudar pesquisadores, líderes e formuladores de políticas a entender melhor as espécies através de seu DNA, bem como as ameaças à sobrevivência.

A Dra. Parwinder Kaur, da Escola de Agricultura e Meio Ambiente da Universidade da Austrália Ocidental, líder do projeto na Austrália, disse que o novo teste permitirá que uma pessoa processe centenas de amostras por dia, a um custo comparável aos testes atuais.

“Após o sequenciamento completo do genoma, os resultados podem ser processados ​​rapidamente em menos de dois minutos usando o software de computação local de alto desempenho”.

O primeiro autor do estudo, o doutorando Brian St Hilaire, do Baylor College of Medicine, nos Estados Unidos, disse que a abordagem preliminar de testes (publicada preliminarmente na bioRxiv) forneceu mais do que apenas um resultado positivo ou negativo para o vírus. “Em vez disso, esse teste extrai dados genéticos intrincados e altamente complexos que cercam a cepa do vírus e seu comportamento”, disse o pesquisador.

A Dra. Aviva Presser Aiden, pesquisadora do Baylor College of Medicine, disse que, enquanto a COVID-19 continua se espalhando pelo mundo, os sistemas globais de saúde enfrentam desafios significativos. “Testes diagnósticos extensivos são essenciais para o controle da doença. Este teste nos ajudará a entender várias incógnitas sobre a doença e sua transmissão”, ressaltou a Dra. Aviva.

A Dra. Parwinder Kaur disse que, como o teste foi capaz de detectar baixas concentrações virais em comparação com outros testes de diagnóstico, também poderia ser usado para monitorar a COVID-19 através de estações de tratamento de águas residuais, a fim de rastrear sua propagação pelas comunidades.

“Esperamos que o teste forneça novas informações importantes sobre a infecção, analisando a composição genética do vírus, o que ajudará no controle da doença no futuro. Nos próximos anos, os seres humanos coexistirão com animais que podem transmitir doenças como a COVID-19, portanto, entender a composição genética e o comportamento dessas doenças será vital para nos preparar para pandemias no futuro”, concluiu a Dra. Kaur.

Acesse a publicação preliminar na bioRxiv (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade da Austrália Ocidental (em inglês).

Fonte: Jess Reid, Universidade da Austrália Ocidental. Imagem: Pixabay.

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