Notícia

Duas novas vacinas se juntam à luta para erradicar a poliomielite

Fonte

Universidade da Califórnia em San Francisco

Data

domingo, 18 junho 2023 16:40

Áreas

Biologia. Biomedicina. Biotecnologia. Engenharia Biológica. Imunologia. Microbiologia. Políticas Públicas. Química Medicinal. Vacinas. Virologia.

Apesar de algumas das campanhas internacionais de vacinação mais bem-sucedidas da história, o poliovírus continua a circular em todo o mundo, representando uma ameaça de danos neurológicos e até paralisia para quem não for vacinado.

Embora as cepas originais da poliomielite, chamadas de tipo selvagem, tenham sido amplamente eliminadas, novas cepas podem se desenvolver a partir da vacina oral contra a poliomielite (OPV), que é a mais usada no mundo em desenvolvimento. As vacinas orais usam vírus vivos e enfraquecidos que ocasionalmente sofrem mutações para uma forma ativa, levando a surtos mesmo em países que se acredita terem eliminado a poliomielite.

Cientistas da Universidade da Califórnia em San Francisco (UCSF), nos Estados Unidos, e do Instituto Nacional de Controle e Padrões Biológicos do Reino Unido (NIBSC) desenvolveram duas novas vacinas orais contra a poliomielite (nOPVs) para reforçar o esforço contínuo da Organização Mundial da Saúde para erradicar a poliomielite. Elas seguem o lançamento há dois anos da primeira nOPV, que foi desenvolvida na UCSF pela mesma equipe. Coletivamente, as três vacinas são as primeiras novas vacinas contra a poliomielite em 50 anos.

Como a primeira nOPV, as duas novas nOPVs, descritas recentemente na revista científica Nature, são feitas de poliovírus enfraquecido que foi geneticamente modificado para reduzir a reversão para formas perigosas do vírus. O desenvolvimento dessas novas vacinas foi conduzido em conjunto pelo Dr. Raul Andino, professor de Microbiologia e Imunologia da UCSF, e pelo Dr. Andrew Macadam, virologista do NIBSC.

“Com tanta variação na vacinação dentro e entre os países, o poliovírus persistiu no século 21, às vezes com consequências trágicas”, disse o Dr. Andino, coautor sênior do artigo junto com o Dr. Andrew Macadam. “Desenvolvemos essas novas vacinas usando as lições aprendidas em muitos anos de combate à poliomielite e acreditamos que ajudarão a eliminar a doença de uma vez por todas.”

Cobrindo todas as bases com a erradicação da poliomielite

Apesar de sua eficácia, a primeira nOPV protege apenas contra um dos três tipos de poliomielite, e casos de poliomielite surgiram recentemente em Israel, que é fortemente vacinado, bem como em bolsões dos EUA onde as pessoas se recusam a vacinar seus filhos.

Mesmo onde não há casos de poliomielite em hospitais, a poliomielite continua a ser detectada nas águas residuais das grandes cidades. Pode haver 99% menos casos de poliomielite hoje do que há 30 anos, mas o último 1% tem se mostrado difícil de extinguir. “Se houver poliomielite em algum lugar, ela voltará onde houver lacunas na vacinação”, disse o Dr. Raul Andino.

O trabalho mais recente do grupo do professor Andino partiu da solução que eles criaram anteriormente para a nOPV – as três mutações que geralmente impedem que a vacina se torne perigosa com o tempo – e a projetou nos outros dois tipos de OPV. As vacinas resultantes, nOPV1 e nOPV3, preveniram efetivamente a poliomielite em modelos animais. Todos os três são muito mais seguros do que as OPVs originais, que podem ocasionalmente causar paralisia naqueles que recebem a vacina, embora isso seja raro (na ordem de um caso por dois milhões de crianças vacinadas).

As duas novas vacinas estão atualmente sendo testadas em ensaios clínicos para garantir que sejam eficazes e não revertam para formas perigosas em humanos. O Dr. Raul Andino espera que elas sejam incorporados em combinações bivalentes ou trivalentes. No futuro, as crianças serão igualmente protegidas contra a poliomielite por toda a vida, e talvez o mundo um dia experimente décadas em que a poliomielite não seja detectada.

“A percepção de que a poliomielite acabou é perigosa. Por exemplo, só na Índia nascem 500.000 crianças por semana, um número enorme de pessoas suscetíveis. Agora temos o que precisamos para protegê-los”, concluiu o Dr. Raul Andino.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade da Califórnia em San Francisco (em inglês).

Fonte: Levi Gadye, UCSF. Imagem: Divulgação, UCSF.

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