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Estudo sugere que plasma convalescente pode ser tratamento seguro contra a COVID-19 para crianças de alto risco

Fonte

JHU | Universidade Johns Hopkins

Data

domingo, 13 fevereiro 2022 15:45

Áreas

Doenças Infecciosas. Saúde da Criança. Saúde Pública.

Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, relatam que um estudo prospectivo de 14 bebês e crianças demonstrou que o plasma convalescente – um produto sanguíneo coletado de pacientes recuperados de infecções com SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19 – seria seguro em crianças de alto risco infectadas com ou expostas ao vírus. O estudo, publicado recentemente na revista científica JCI Insight, mostrou que os anticorpos SARS-CoV-2 foram metabolizados de forma semelhante em crianças de todas as idades e pesos.

“Mesmo quando uma vacina SARS-CoV-2 estiver disponível para todas as idades, haverá algumas crianças imunocomprometidas que não serão capazes de obter uma resposta imune robusta o suficiente a partir da vacina, por isso é muito importante estudarmos todas as possíveis terapias para tratá-las”, disse o Dr. Oren Gordon, bolsista de doenças infecciosas pediátricas da Johns Hopkins Medicine e principal autor do artigo.

“Sabíamos que nossa população seria muito pequena para analisar a eficácia do plasma convalescente, então nos propusemos a estudar se o metabolismo dos anticorpos administrados com essa terapia é o mesmo em adultos e crianças”, disse o Dr. Sanjay Jain, professor de Pediatria e Radiologia da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins e autor sênior do artigo.

O plasma convalescente foi usado durante a pandemia de COVID-19 para fornecer anticorpos gerados naturalmente contra o vírus para pessoas de alto risco. Um recente estudo clínico da Escola de Medicina da Johns Hopkins com mais de 1.000 adultos de alto risco, por exemplo, descobriu que o uso de plasma no início do curso da infecção pode diminuir o risco de hospitalização para adultos em 54%. No entanto, os dados sobre crianças têm sido mais difíceis de obter, observaram os pesquisadores.

No novo estudo, projetado para preencher a lacuna de informações e realizado entre maio de 2020 e abril de 2021, 14 crianças de 3 meses a 17 anos receberam plasma convalescente dentro de quatro dias após a exposição ao coronavírus ou cinco dias após o início dos sintomas da covid19. Seis das crianças foram hospitalizadas e as outras oito permaneceram em ambulatório. As crianças – tratadas no Johns Hopkins Children’s Center – foram todas consideradas de alto risco, com fatores como doença pulmonar crônica, paralisia cerebral, insuficiência hepática e câncer, tornando-as mais propensas a desenvolver sintomas graves da COVID-19. Os pesquisadores coletaram amostras de sangue das crianças nos dois meses seguintes às transfusões para estudar como seus corpos metabolizavam o plasma.

Três participantes do estudo desenvolveram uma erupção cutânea temporária e nenhuma outra complicação. Nenhum outro efeito colateral do tratamento foi relatado. Em média, 30 minutos após a administração do plasma, os níveis de anticorpos no sangue dos receptores correspondiam a 6,2% da concentração de anticorpos observada nos doadores. Esse nível de anticorpos era esperado devido à diluição do plasma do doador pelo sangue do receptor durante a transfusão. Estudos em adultos sugeriram que a quantidade de anticorpos – embora muito menor do que nos doadores do plasma – é suficiente para proteger os receptores da COVID-19 grave.

Os pesquisadores também observaram os níveis de anticorpos diminuírem de forma constante ao longo de 14 a 21 dias após a transfusão de plasma. Isso, embora também esperado, significa que as crianças tratadas com plasma convalescente não receberam proteção duradoura pelo tratamento. O rápido declínio também significa que a seleção de plasma doador com os níveis de anticorpos mais altos possíveis é fundamental para garantir que os níveis nas crianças receptoras comecem em um nível significativamente mais elevado.

“Faz mais sentido dar tratamento baseado em anticorpos no início de uma infecção viral quando o número de partículas virais no corpo ainda é baixo”, disse o Dr. Howard Lederman, professor e diretor da Clínica de Imunodeficiência da Johns Hopkins, e coautor do artigo. “Em cerca de uma semana após a obtenção do plasma convalescente, o nível no sangue é apenas metade do nível logo após a infusão. Esse curso de tempo significa que o plasma convalescente não é particularmente bom como profilático contra a COVID-19”.

Como os resultados sugerem que o plasma é metabolizado em crianças da mesma forma que foi relatado em adultos, os pesquisadores acreditam que a eficácia do plasma convalescente em crianças provavelmente também é semelhante.

Os pesquisadores agora se uniram a uma rede de hospitais infantis em todo o país para continuar estudando o uso de plasma convalescente para crianças de alto risco. Eles esperam reunir mais dados de segurança e coletar informações sobre como os centros estão escolhendo quais crianças devem receber o plasma.

À medida que mais e mais crianças são vacinadas contra a COVID-19, menos crianças estarão em alto risco de desenvolver infecções graves por SARS-CoV-2. No entanto, crianças imunocomprometidas ainda podem se beneficiar do plasma convalescente. Além disso, à medida que novas variantes do SARS-CoV-2 provavelmente surgirem, o plasma convalescente provavelmente estará disponível para os pacientes mais cedo do que novas vacinas, reforços ou anticorpos monoclonais – que devem ser desenvolvidos em laboratório.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Johns Hopkins (em inglês).

Fonte: Kim Polyniak, Universidade Johns Hopkins. Imagem: Plasma convalescente coletado em um centro de doação de sangue durante a pandemia de COVID-19. Fonte: Wikimedia Commons.

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