Notícia

No Reino Unido, pesquisadores lançam diretrizes para uso de modelos de embriões baseados em células-tronco em pesquisa

Fonte

Universidade de Cambridge

Data

domingo, 7 julho 2024 11:25

Áreas

Bioética. Biologia. Biotecnologia. Células-tronco. Laboratórios. Microbiologia.

A Universidade de Cambridge, em parceria com a Progress Educational Trust, liderou o trabalho para criar as primeiras diretrizes do Reino Unido para a geração e uso de modelos de embriões baseados em células-tronco em pesquisa.

As diretrizes foram desenvolvidas por um Grupo de Trabalho de especialistas de uma série de instituições em todo o Reino Unido, representando expertise líder mundial em ciências, direito, ética e regulamentação.

Os modelos de embriões baseados em células-tronco (SCBEMs) são estruturas biológicas tridimensionais que imitam aspectos do desenvolvimento inicial do embrião humano. Eles podem ser criados em laboratório a partir de células-tronco e podem fornecer novos insights sobre estágios críticos do desenvolvimento humano inicial que normalmente são inacessíveis aos pesquisadores.

Espera-se que o trabalho com modelos de embriões leve a novas intervenções para uma série de condições, incluindo tratamentos revolucionários para abortos recorrentes, compreensão de distúrbios do desenvolvimento e melhoria da taxa de sucesso da fertilização in vitro.

Embora os modelos de embriões não sejam iguais aos embriões humanos, eles imitam aspectos do desenvolvimento humano inicial – e isso levanta a preocupações éticas.

A ausência anterior de uma estrutura regulatória para o uso de SCBEM em pesquisa deixou cientistas e organizações de pesquisa incertos sobre os limites aceitáveis ​​de seu trabalho, tanto legal quanto eticamente, e sem suporte em suas tomadas de decisão. A assinatura do Código de Práticas de SCBEM ajudará a vencer esses obstáculos.

As diretrizes constituem o primeiro código de práticas para o uso de modelos de embriões baseados em células-tronco no Reino Unido.

Pontos importantes das novas diretrizes

O novo Código de Práticas de SCBEM estabelece padrões para garantir que a pesquisa usando SCBEM seja rigorosa, mantenha princípios éticos e maximize os benefícios potenciais. A chave para isso será um Comitê de Supervisão dedicado que revisará cada projeto de pesquisa proposto.

O Código reconhece que deve haver um limite para quanto tempo os modelos de embriões podem ser cultivados em laboratório. No entanto, muitos tipos diferentes de modelos de embriões estão sendo desenvolvidos, representando estágios de desenvolvimento distintos e se desenvolvendo em taxas diferentes, tornando impossível impor um único limite fixo. Em vez disso, os pesquisadores serão obrigados a fornecer uma justificativa clara da duração de seus experimentos caso a caso.

O Código proíbe que qualquer SCBEM humano seja transferido para o útero de um humano ou animal, ou que seja permitido que se desenvolva em um organismo viável em laboratório.

“Os modelos de embriões têm um potencial enorme e queremos realizar isso, ao mesmo tempo em que limitamos os riscos. O novo Código de Práticas permitirá que modelos de embriões baseados em células-tronco sejam cultivados em laboratório por tempo suficiente para obter uma compreensão biológica significativa, mas os pesquisadores terão que justificar completamente o que estão fazendo em termos científicos e éticos”, disse a Dra. Kathy Niakan, presidente da Cambridge Reproduction, professora de Fisiologia Reprodutiva na Universidade de Cambridge e membro do Grupo de Trabalho do Código de Práticas de SCBEM.

Como os modelos de embriões são úteis para a pesquisa?

A pesquisa usando modelos de embriões pode melhorar o conhecimento do desenvolvimento humano, incluindo perda de gravidez precoce e distúrbios da gravidez, defeitos congênitos e os eventos precursores que afetam a saúde e a doença humana adulta.

Os modelos também podem ser usados ​​para algumas investigações que não são permitidas usando embriões humanos. Por exemplo, atualmente há limitações significativas para ensaios clínicos e o uso de muitos medicamentos durante a gravidez. Os modelos de desenvolvimento inicial podem ser úteis para melhorar as opções de tratamentos medicamentosos durante a gravidez no futuro.

Os modelos de embriões baseados em células-tronco abrem novos caminhos de pesquisa que podem complementar, mas não substituir, os estudos limitados possíveis com embriões humanos reais. O Código de Práticas de SCBEM afirma que nenhuma dessas áreas de pesquisa pode ou deve substituir a outra no futuro previsível.

Acesse o Código de Práticas de SCBEM.

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Cambridge (em inglês).

Fonte: Jacqueline Garget, Universidade de Cambridge. Imagem: blastoide humano, um modelo de embrião formado com células-tronco que ajuda a estudar em laboratório os processos de embriogênese. Fonte: Nicolasrivron via Wikimedia Commons.

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