Notícia

Nos EUA, doutoranda empreende para transformar a indústria da beleza e torná-la mais inclusiva

Fonte

UCLA | Universidade da Califórnia em Los Angeles

Data

segunda-feira, 3 abril 2023 06:10

Áreas

Biologia. Biomedicina. Bioquímica. Biotecnologia. Cosmética. Empreendedorismo. Indústria Farmacêutica.

Talvez o momento mais viral do show do intervalo do Super Bowl deste ano tenha ocorrido quando Rihanna fez uma pausa no meio da apresentação para reaplicar a maquiagem de sua marca de bilhões de dólares, a Fenty Beauty. Seu sucesso revolucionário segue a tradição da empresária do século 19, Madame C.J. Walker, a primeira mulher milionária registrada nos Estados Unidos; ambas as mulheres abordaram com astúcia uma lacuna no mercado criando cosméticos inclusivos projetados para clientes negros.

Embora ainda não fosse milionária, AJ Addae, de 22 anos, chegou à Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), nos Estados Unidos, com uma mistura única de experiência acadêmica e empresarial. A aluna de doutorado em química do primeiro ano também é fundadora do SULA LABS, um laboratório de pesquisa e desenvolvimento e espaço criativo que desenvolve cosméticos para pessoas com tons de pele mais escuros.

“Escolhi a UCLA porque é líder em inovação científica, que é o que pretendo fazer com a SULA”, disse Addae. “Grande parte da pesquisa feita no campus, mas especialmente no departamento de Química e Bioquímica, é tão voltada para o futuro que eu sabia que a UCLA era o lugar certo para não apenas para exercitar a criatividade, mas também para tentar resolver alguns problemas lá fora que ninguém tinha antes”.

Operando sob o lema ‘Nós entendemos você, porque somos você’ e assim chamado em homenagem ao clássico romance feminista ‘Sula’, de Toni Morrison , o SULA LABS começou como um sonho que Addae tinha quando adolescente. Naquela idade desafiadora, quando a importância da pele clara cresce exponencialmente junto com os esforços da puberdade para complicar as possibilidades, ela ficou frustrada com a falta de recursos e opções de cuidados com a pele para pessoas com sua tez.

Então, com 11 anos, ela começou a escrever artigos para o wikiHow, abordando tópicos como como usar cacau em pó para fazer protetores labiais que complementam a pele mais escura. Os artigos receberam centenas de milhares de visualizações, destacando um nicho mal atendido. “Ainda penso nisso hoje, como quando construímos uma fórmula para cuidados com a pele”, disse Addae. “Você tem que realmente entender o que já existe para poder ser criativo e inovar nisso.”

Essa centelha de inspiração continuou a crescer ao longo de seu tempo como estudante de biologia na Universidade Northeastern em Boston, um estágio de seis meses em uma startup de cuidados com a pele e um cargo de tempo integral em pesquisa clínica e desenvolvimento em uma empresa de cuidados com a pele de nível médico. Determinada a concretizar sua visão, Addae largou o emprego para lançar a SULA LABS em 2021 – começando em um espaço básico com alguns equipamentos – com uma bolsa da #VanguardSTEM, uma organização sem fins lucrativos que promove a justiça social por meio da ciência e tecnologia, projetos de engenharia e matemática.

Hoje, o portfólio de clientes da empresa inclui linhas independentes e convencionais, algumas vendidas em gigantes do setor como Sephora e Target, e mantém o foco em marcas de propriedade de negros. Embora a SULA tenha crescido para incluir uma equipe de sete pessoas e continue sendo um emprego em tempo integral, Addae sabia que era necessário continuar sua educação científica na UCLA como Bióloga Química, tanto pessoal quanto profissionalmente.

“Tudo o que estou fazendo no SULA LABS está diretamente ligado à minha pesquisa na UCLA”, disse Addae. “Para mergulhar completamente nisso com os professores da UCLA, cujo trabalho é tão icônico, é um sonho que se torna realidade. É realmente um trabalho árduo, mas vale a pena em todos os sentidos”, destacou a cientista e empreendedora.

E apesar do que ela conquistou até agora, Addae tem potencial para alcançar ainda mais, de acordo com seu orientador, o Dr. Paul Weiss, professor do Departamento de Química e Bioquímica da UCLA.

“AJ é uma estudiosa extraordinária, criativa e motivada. Ela se junta a nós com uma maturidade muito maior do que a maioria dos alunos de pós-graduação em termos de decidir qual impacto ela gostaria de ter no mundo e na profundidade de seu conhecimento. Nos poucos meses em que esteve na UCLA, AJ já levou nosso grupo a novas direções que levaram a colaborações globais”, destacou o professor Paul Weiss.

Inspirando-se em seus mentores e colegas da UCLA, bem como em empresários iconoclastas como Rihanna e Walker, Addae mantém o investimento em seguir em frente. Ela nunca esquece, ela diz, o que seu trabalho pode fazer para moldar o futuro, para que pessoas de qualquer tom de pele possam ter recursos e opções que outros não valorizam.

“É encorajador saber que através do meu trabalho posso contribuir não apenas para esta indústria, mas para toda a cultura”, concluiu AJ Addae.

Acesse a notícia completa na página da Universidade da Califórnia em Los Angeles (em inglês).

Fonte: Jonathan Riggs, UCLA. Imagem: AJ Addae fundou a SULA LABS, startup assim chamada em homenagem ao clássico romance feminista de Toni Morrison, ‘Sula’. Fonte: Jaylen Allmond, UCLA.

Em suas publicações, o Canal Farma da Rede T4H tem o único objetivo de divulgação científica, tecnológica ou de informações comerciais para disseminar conhecimento. Nenhuma publicação do Canal Farma tem o objetivo de aconselhamento, diagnóstico, tratamento médico ou de substituição de qualquer profissional da área da saúde. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado para a devida orientação, medicação ou tratamento, que seja compatível com suas necessidades específicas.