Notícia

Novas descobertas sobre a doença do sono

Fonte

Universidade de Glasgow

Data

terça-feira, 16 novembro 2021 06:20

Áreas

Doenças Infecciosas. Doenças Negligenciadas. Doenças Raras. Parasitologia.

Uma novo estudo publicado recentemente sobre a tripanossomíase humana africana (HAT), também conhecida como doença do sono, revelou novas descobertas sobre a doença parasitária mortal que ameaça a vida de milhões de pessoas em 36 países da África subsaariana.

Liderada pelo professor Dr. Peter Kennedy na Universidade de Glasgow, no Reino Unido, e publicada na revista científica PLOS Neglected Tropical Diseases, a pesquisa encontrou evidências que questionam o entendimento atual da doença do sono como uma doença em dois estágios – precoce e tardio – com impacto direto em como se deve diagnosticar e tratar pacientes com a doença fatal.

Ao usar um modelo de camundongo da doença do sono para entender melhor como a doença se desenvolve, os pesquisadores foram capazes de mostrar que uma série de genes do hospedeiro que controlam o desenvolvimento da doença do sistema nervoso central são ativados muito mais cedo do que se pensava anteriormente e antes do desenvolvimento das características neurológicas da doença. Essas descobertas cruciais podem explicar por que as características neurológicas podem ocorrer relativamente cedo na doença – algo que vai contra a compreensão clássica da doença em dois estágios – e também pode explicar por que os parasitas podem entrar no sistema nervoso central tão cedo após a infecção inicial.

A doença do sono é uma das principais doenças mortais na África Subsaariana, que coloca cerca de 70 milhões de pessoas em risco nos países daquela região. Transmitida pelas moscas tsé-tsé quando picam humanos para consumir seu sangue, e causada por protozoários parasitas unicelulares chamados tripanossomos, a doença do sono é invariavelmente fatal se não tratada ou tratada de forma inadequada.

Atualmente, a doença do sono é entendida em dois estágios: o estágio inicial, estágio 1, ou hemolinfático, que é quando o tratamento é eficaz e relativamente não tóxico; e o subsequente estágio tardio, estágio 2 ou estágio encefalítico, quando, infelizmente, os tratamentos atuais são tóxicos e podem ser complexos de administrar.

De acordo com os critérios da OMS, os estágios da doença do sono são baseados na presença de uma quantidade definida de glóbulos brancos no líquido cefalorraquidiano. No entanto, diferentes grupos de médicos na África usam diferentes critérios de estadiamento e ainda não há um consenso claro sobre o que constitui o estágio 2 da doença. Estudos recentes relataram a ocorrência de características neurológicas ou de estágio tardio em pacientes africanos que parecem ter nenhuma ou poucas células no líquido cefalorraquidiano, o que, de outra forma, classificaria sua condição como doença em estágio inicial.

O professor Peter Kennedy, do estudo do Instituto de Neurociência e Psicologia da Universidade de Glasgow, disse: “Nosso trabalho oferece novas descobertas importantes sobre esta doença fatal e tem implicações potenciais não apenas para nossa compreensão da natureza da doença do sono , mas para o tratamento de pacientes diagnosticados com ela também”.

“Descobrir que os genes do hospedeiro que controlam o desenvolvimento da doença do sistema nervoso central são ativados muito mais precocemente do que antes após a infecção inicial, questiona a base da divisão da doença em estágios inicial e final distintos e indica que o desenvolvimento da doença é complexo e depende de uma ampla gama de fatores de interação”, concluiu o pesquisador.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Glasgow (em inglês).

Fonte: Universidade de Glasgow. Imagem: Divulgação, Universidade de Glasgow.

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