Notícia

Novo investimento será aplicado no desenvolvimento de vacina para prevenir infecções na garganta

Fonte

Universidade da Califórnia em San Diego

Data

segunda-feira, 9 setembro 2019 11:50

Áreas

Pesquisa. Bacteriologia. Vacinas. Desenvolvimento de Fármacos.

A CARB-X, uma parceria internacional sem fins lucrativos de instituições privadas, acadêmicas e governamentais, concedeu à SutroVax, uma empresa biofarmacêutica do norte da Califórnia, um investimento de até US $ 15 milhões para desenvolver uma vacina universal para o estreptococo do grupo A (GAS, da sigla em inglês), a bactéria que causa faringite ou garganta inflamada.

O novo esforço é baseado em pesquisas originais de cientistas da Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia em San Diego, que colaborarão no desenvolvimento da vacina e realizarão os testes iniciais.

A cada ano, existem mais de 600 milhões de casos em todo o mundo de faringite, a infecção  da faringe. A condição é altamente contagiosa e prevalente entre crianças em idade escolar. Embora normalmente cause apenas uma doença menor, o GAS também pode representar uma séria ameaça à saúde quando invade a corrente sanguínea ou tecidos mais profundos para produzir infecções graves, como sepse, fasciíte necrosante e síndrome do choque tóxico. O GAS também é o gatilho da doença cardíaca reumática mediada por imunidade pós-infecciosa, que mata mais de 300.000 pessoas anualmente.

Atualmente, não há vacina comercial segura e eficaz contra o GAS.

O programa de desenvolvimento de vacinas do GAS é baseado em pesquisas publicadas pelo Dr. Victor Nizet – professor de Pediatria e Farmácia na Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia em San Diego, pela Dra. Nina van Sorge – ex-bolsista no laboratório do Dr. Nizet e agora professora no Centro Médico da Universidade de Utrecht, nos Países Baixos – e colegas.

Em 2014, os pesquisadores identificaram os genes que codificam uma molécula que define o GAS. As descobertas lançaram uma nova luz sobre como as bactérias resistentes ao estreptococo resistem ao sistema imunológico humano e forneceram uma nova estratégia para uma vacina. As descobertas patenteadas foram licenciadas para a SutroVax, uma empresa de biotecnologia localizada em Foster City, na Califórnia, especializada em novas vacinas complexas baseadas em antígenos.

Os esforços para desenvolver uma vacina contra GAS foram significativamente prejudicados por complexidades na maneira como o sistema imunológico humano reage ao patógeno bacteriano. Especificamente, alguns pacientes com infecções por estreptococos produzem anticorpos que reagem de maneira cruzada com seu próprio tecido valvar cardíaco, levando a doenças cardíacas reumáticas. Embora rara nos Estados Unidos, a febre reumática permanece comum em alguns países em desenvolvimento e causa incapacidade e morte significativas. Uma preocupação importante no desenvolvimento da vacina contra o GAS é evitar a seleção de antígenos bacterianos que inadvertidamente poderiam desencadear uma reação auto-imune em humanos.

O Dr. Victor Nizet, a Dra. Nina van Sorge e colegas acreditam ter encontrado uma maneira de contornar a resposta auto-imune prejudicial desencadeada por estreptococos. A parede celular do estreptococo é composta principalmente de uma molécula complexa conhecida como carboidrato do grupo A (GAC) que, por sua vez, é construída a partir de unidades repetidas da ramnose bacteriana e do açúcar N-acetilglicosamina (GlcNAc). “Como o GAC é universalmente conservado entre todas as cepas de GAS e provoca anticorpos protetores em infecções naturais, é um candidato atraente para o desenvolvimento de vacinas”, disse a Dra. Nizet. “O problema foi uma pesquisa anterior indicando que os açúcares GlcNAc presentes no GAC podem ser responsáveis ​​por desencadear a produção de anticorpos prejudiciais ao coração em alguns pacientes. O avanço fundamental fornecido pela pesquisa na universidade foi a descoberta dos genes do GAS que codificam o sistema para a síntese do GAC e, assim, uma maneira de eliminar a capacidade do patógeno de adicionar açúcares GlcNAc na molécula”.

O financiamento para o projeto da vacina é baseado em marcos de desenvolvimento. O CARB-X é o maior financiador de pesquisas em desenvolvimento de antibacterianos do mundo, com 30 projetos ativos em cinco países. Desde o lançamento em 2016, já concedeu mais de US $ 130,5 milhões. Uma vacina eficaz contra a faringite por GAS significaria uma grande redução no uso global de antibióticos, aliviando a pressão seletiva para o desenvolvimento de resistência a antibióticos.

Acesse a notícia na página da Universidade da Califórnia em San Diego (em inglês).

Fonte: Scott LaFee, Universidade da Califórnia em San Diego. Imagem: Micrografia eletrônica de varredura colorida da bactéria Estreptococo do grupo A (rosa). Fonte: NIH National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID).

Em suas publicações, o Canal Farma da Rede T4H tem o único objetivo de divulgação científica, tecnológica ou de informações comerciais para disseminar conhecimento. Nenhuma publicação do Canal Farma tem o objetivo de aconselhamento, diagnóstico, tratamento médico ou de substituição de qualquer profissional da área da saúde. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado para a devida orientação, medicação ou tratamento, que seja compatível com suas necessidades específicas.