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No Reino Unido, meio milhão de endoscopias deixaram de ser realizadas na pandemia
Um acúmulo de quase meio milhão de procedimentos de endoscopia, essenciais para diagnosticar cânceres gastrointestinais e outras doenças, acumulou-se durante a pandemia COVID-19, de acordo com uma nova análise de dados do Sistema Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido, liderada por pesquisadores da University College London (UCL).
O estudo, publicado na revista científica Lancet Gastroenterology and Hepatology, mostrou que o número de endoscopias realizadas em abril de 2020, o mês seguinte ao primeiro bloqueio no Reino Unido, caiu em mais de 90%.
Em janeiro de 2021, os pesquisadores estimaram que o acúmulo era de 476.000 endoscopias, e esse número poderá aumentar para mais de 870.000, caso haja um bloqueio total ou parcial adicional e/ou um ritmo lento retorno à normalidade.
Os médicos estão pedindo ao governo do Reino Unido e ao NHS que implementem um plano de mitigação combinado, a fim de priorizar os pacientes com necessidade urgente de uma endoscopia, para ajudar a reduzir o impacto e as consequências para a saúde.
Explicando o estudo, o Dr. Alex Ho, autor principal e pesquisador da Divisão de Cirurgia e Ciência Intervencionista da UCL, disse: “A pandemia da COVID-19 teve um impacto significativo nos serviços de diagnóstico do NHS. Isso incluiu serviços endoscópicos que são cruciais no diagnóstico de cânceres gastrointestinais e doenças, como câncer de intestino, estômago e esôfago. Neste estudo, procuramos quantificar o acúmulo nacional de procedimentos endoscópicos na Inglaterra e avaliar como as intervenções podem afetar esse acúmulo. ”
Para o estudo, os pesquisadores analisaram o número de endoscopias (colonoscopias, sigmoidoscopias flexíveis e gastroscopias) realizadas em toda a Inglaterra, usando o conjunto de dados Monthly Diagnostic Waiting Times and Activity do NHS England.
Para estimar o acúmulo potencial, eles compararam o número de endoscopias realizadas por mês, de 1º de janeiro de 2018 a 31 de outubro de 2020, em 125 localidades do NHS na Inglaterra.
Em abril de 2020, mês seguinte ao bloqueio, foram realizados 10.476 procedimentos endoscópicos, o que representa 9,5% (ou 90,5% de redução) dos realizados em abril de 2019, quando foram realizados 110.584 procedimentos. A quantidade de procedimentos endoscópicos se recuperou para 105.716 em outubro de 2020 – 84,5% dos 125.072 procedimentos realizados em outubro de 2019.
Como parte de uma análise de modelagem, os pesquisadores concluíram que mesmo se os procedimentos de endoscopia atingissem 100% dos totais mensais pré-pandêmicos a partir de novembro de 2020, o acúmulo em janeiro de 2021 seria ainda de 476.000 exames.
“Esses dados fornecem ainda mais evidências do impacto desastroso da COVID-19 nos serviços de câncer e, em última instância, nos pacientes com câncer. A queda abrupta nos serviços de endoscopia nacionalmente (para menos de 10% dos níveis pré-COVID) é extremamente preocupante. Precisamos resolver o enorme acúmulo com urgência, caso contrário, corremos o risco de aumentos significativos nas mortes por câncer colorretal e esofágico nos próximos 5 anos”, destacou o Dr. Mark Lawler, coautor do estudo e Diretor Científico do Centro de Pesquisa de Dados de Saúde do Reino Unido para o Câncer.
O número de mortes extras ou doenças graves causadas por atrasos nos procedimentos de endoscopia e no diagnóstico não foi abordado neste estudo. No entanto, vários estudos de modelagem foram publicados nesta área.
Acesse o artigo científico completo (em inglês).
Acesse a notícia completa na página da UCL.
Fonte: Henry Killworth, University College London.
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