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Alguns tratamentos de imunoterapia contra o câncer podem prejudicar a fertilidade
Pesquisadores descobriram que alguns tratamentos de imunoterapia usados para tratar o câncer podem causar danos à fertilidade. Isso significa que esses tratamentos podem afetar a fertilidade futura e a saúde hormonal de mulheres sobreviventes do câncer, levando os especialistas a pedir mais pesquisas e medidas preventivas, como o congelamento de óvulos.
Liderado pelo Biomedicine Discovery Institute da Universidade Monash e pelo Peter MacCallum Cancer Center, na Austrália, o estudo pré-clínico mostrou que os inibidores do checkpoint imunológico, um tipo comum de medicamento de imunoterapia, resultaram em danos permanentes aos ovários e aos óvulos de camundongos.
As terapias tradicionais contra o câncer, como a quimioterapia e a radioterapia, já são associadas a efeitos colaterais negativos permanentes nos ovários. Isso pode levar à infertilidade e menopausa prematura em meninas e mulheres.
Os pesquisadores descobriram que a imunoterapia com inibidor de checkpoint reduziu o número e a qualidade de óvulos, interferiram na ovulação e interrompeu o ciclo de fertilidade. Os resultados foram publicados na revista científica Nature Cancer. Até agora, os potenciais efeitos colaterais sobre a fertilidade da imunoterapia – um tratamento contra o câncer emergente e cada vez mais comum que estimula o sistema imunológico – eram desconhecidos.
O estudo descobriu que um tipo de imunoterapia que usa inibidores de checkpoint imunológico, que ‘liberam os freios’ do sistema imunológico para aumentar a capacidade do paciente de combater o câncer, pode prejudicar a fertilidade imediata e futura.
Os autores disseram que agora são necessários estudos em pacientes do sexo feminino para investigar os resultados. Enquanto isso, a preservação da fertilidade por meio do congelamento de óvulos ou embriões deve ser considerada para mulheres que usam essas imunoterapias.
Lauren Alesi, coautora do estudo e doutoranda no Laboratório de Biologia Ovariana do Biomedicine Discovery Institute de Monash disse que os estudos em humanos devem agora ser priorizados: “Inicialmente, pensava-se que esses tratamentos eram menos prejudiciais (do que a quimioterapia e a radioterapia) no contexto de efeitos fora do alvo para o corpo em geral. No entanto, agora está claro que os efeitos colaterais inflamatórios em outros sistemas orgânicos são bastante comuns com esses medicamentos”.
“Nosso estudo destaca que os médicos e seus pacientes devem ter cautela, para quem a fertilidade pode ser uma preocupação. Os estudos em mulheres que recebem esses medicamentos agora devem ser priorizados”, concluiu a pesquisadora.
Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).
Acesse a notícia completa na página da Universidade Monash (em inglês).
Fonte: Universidade Monash.
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