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COVID-19: pesquisadores desenvolvem teste em papel rápido, preciso e acessível
O Dr. Mohit Verma, professor de Engenharia Agrícola e Biológica da Universidade Purdue, nos Estados Unidos, trabalhava há anos no desenvolvimento de uma ferramenta diagnóstica para detectar doenças respiratórias em bovinos (BRD) por meio de swabs nasais. O Dr. Verma e seus colegas identificaram ácidos nucléicos específicos para diferentes patógenos que causam a doença e desenvolveram um dispositivo de teste em papel que era barato de fabricar, acessível e preciso.
“Quando o COVID-19 chegou, era exatamente deste tipo de tecnologia de teste que precisávamos”, pensou o pesquisador, e rapidamente direcionou sua pesquisa para o desenvolvimento de uma tecnologia de teste escalonável para a COVID-19.
Os esforços do Dr. Mohit Verma foram bem-sucedidos com a ajuda de parceiros externos e seus colaboradores. A equipe de pesquisa publicou recentemente um artigo na revista científica Biosensors and Bioelectronics: X que demonstra a eficácia desse dispositivo no combate a crises de saúde pública como a da COVID-19. O teste leva apenas 60 minutos para fornecer uma resposta e tem uma especificidade analítica de 100%. Usando apenas saliva, o dispositivo tem potencial para testar várias cepas de COVID-19 ao mesmo tempo.
“Diagnósticos baseados em papel como este têm grande potencial para serem ampliados e usados em uma variedade de circunstâncias para humanos e animais”, disse o Dr. Verma.
Antes que esse aumento de escala possa acontecer para os testes COVID-19, devem ser realizados estudos clínicos, o que o pesquisador disse que seria um obstáculo para colocar esses testes no mercado. Devido às restrições de biossegurança em Purdue e em seu laboratório, ele não pode conduzir esses testes, mas a tecnologia pode ser entregue a um parceiro para este processo.
“Como o vírus causador da COVID-19 continua a evoluir e sofrer mutações, nossa tecnologia baseada em papel, que poderia rapidamente testar vários patógenos, poderia se tornar extremamente relevante em nossa luta contínua contra o vírus”, concluiu o Dr. Mohit Verma.
Acesse o artigo científico completo (em inglês).
Acesse a notícia completa na página da Universidade Purdue (em inglês).
Fonte: Emma Ea Ambrose, Universidade Purdue.
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